Българската звезда в хард ендурото Теодор Кабакчиев – състезател на заводския отбор на „Шерко“ – започна новия сезон в Световния шампионат с подиум. Габровският талант завърши трети в първия старт от календара за 2026 г. – „24MX Alestrem“.
Надпреварата се проведе на емблематичното трасе Pôle Mécanique Alès Cévennes във Франция и за първи път беше част от Световния шампионат на Международната федерация по мотоциклетизъм. Състезанието включваше Xtrem Test в петък вечер, Minerva Prologue – квалификации и финали в събота, както и основното състезание в неделя.
Кабакчиев демонстрира стабилно представяне и през трите състезателни дни. Той завърши пети в Xtrem Test, четвърти в Minerva Prologue, а в основното състезание в неделя зае трето място.
Надпреварата премина при променливи условия. В началото трасето беше по-сухо и с по-добро сцепление в сравнение с традиционно по-студените зимни издания, но времето се влоши в хода на уикенда. Обилен дъжд във втората от трите обиколки усложни условията и доведе до объркване в края на състезанието.
Първоначално за победител беше обявен британецът Били Болт (Хускварна), следван от Марио Роман (Хескварна, Испания) и Теодор Кабакчиев, като тримата дори бяха наградени на подиума. Впоследствие съдиите преразгледаха резултатите заради проблем с маршалите, които не насочили правилно лидера. За окончателни бяха приети резултатите след втората обиколка.
Така германецът и действащ световен шампион Мануел Летенбихлер (КТМ), който водеше след втория тур и беше много силен през целия уикенд, бе обявен за победител с 48 секунди преднина пред Болт, а Кабакчиев запази третото място. Бившият му съотборник в „Шерко“ Марио Роман остана четвърти, а Уейд Йънг (КТМ, Южна Африка) допълни челната петица.
В общото класиране от „24MX Alestrem“ Кабакчиев също е трети с 22 точки – 7 от пролога и 15 от състезанието. Били Болт поведе в шампионата с 29 точки, следван от Летенбихлер с 28.
През 2026 г. Световният шампионат включва общо девет кръга. Следващият старт е „Extreme XL Lagares“ в Португалия през май. Следват „Silver Kings Hard Enduro“ в САЩ през юни, „Abestone Rodeo Miravalle“ в Италия през юли, „Forza Orza“ в Швеция през август, „Wild Woods Extreme“ в Италия и „Roof of Africa“ в Лесото през септември, както и „Sea To Sky“ в Турция и „24MX Hixpania Hard Enduro“ в Испания през октомври.